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33話 暴露、そして……
最終更新日:
2025-01-16 09:51:11
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悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 34話 オリビエの作戦
「私はただディートリッヒ様の婚約者は私なのだから、せめて人前で2人きりになるのは、おやめくださいとお話しているだけです。 後何度同じことを言えばいい加減理解して頂けるのでしょうか？ まさかお2人は言葉が通じないわけではありませんよね？」アデリーナの話に、周囲で見ていた学生たちが騒めく。中には彼女の物言いがおかしかったのか、肩を震わせて笑いを堪えている学生たちもいる。「アデリーナッ！ お前……俺たちを注意しているのか！？ それとも馬鹿にしているのか？ どっちだなんだ！」プライドの高いディートリッヒは、周囲から笑われる原因を作ったアデリーナに激しい怒りをぶつけた。しかしアデリーナは怒声にひるむことなく、冷静な態度を崩さない。「私はお2人に対し、注意をしているわけでも馬鹿にしているわけでもありません。ただ、自分の置かれた立場を理解して下さいと諭しているだけですが？」「何？ 注意することと諭すことの何処が違う！ 同じ意味だろう！？」激高するディートリッヒに対し、サンドラは肩を震わせて俯いている。「あれは……」3人の……特に、サンドラの様子を注視していたオリビアは思わず声を漏らす。「あの女子学生……怖くて震えいるのか？」「それにしてもアデリーナ様は気丈な方よね」「だから悪女と言われてしまうのだろう」周囲の学生たちのヒソヒソ話が聞こえてくるが、誰もが全員アデリーナを悪く言う者ばかりだった。一方のアデリーナはそんな状況を、物ともせずに言葉を続ける。「いいえ、注意と諭すでは意味合いが違います。注意は気を付けるようにという意味で、諭すというのは物の通りを教え、理解させる為に使う言葉です。つまり婚約者である私がいるのに、大勢の人が集まる場所で他の女性と2人きりで食事をするのは間違いですとお話しているのです。御理解いただけましたか？」この言葉に、増々ディートリッヒの怒りが増す。「何だとっ！！ お前という奴は……一体どこまで俺を馬鹿にするつもりだ！ だから俺はお前がいやなんだよ！」すると今まで黙っていたサンドラが突然ディートリッヒにしがみついてきた。「待って！ やめてくださいディートリッヒ様！ もとはと言えば、私がいけなかったのです。 私はアデリーナ様の足元にも及ばないのに、身の程知らずにもディートリッヒ様に好意を抱いてしまった私がすべて悪いのです！
最終更新日 : 2025-01-17悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 35話 悪女の親友
「大丈夫？ オリビアさん」カフェテリアを出るとすぐにアデリーナが心配そうに声をかけてきた。「はい。このくらいの傷、私は平気です。それよりアデリーナ様こそ大丈夫ですか？」「え？ 何のことかしら？」「はい。あんなに大勢の人たちの前でディートリッヒ様に怒鳴られて、しかも手まであげられそうになっていたので」「その事ね。でもそれは貴女の騒ぎで……」そこまで口にしたアデリーナは気付いた。「まさか、オリビアさん。私を助けるために？」「あ、それは……」するとアデリーナの顔色が変わる。「やっぱりそうだったのね……早く医務室へ行きましょう！」「は、はい」２人は急ぎ足で医務室へ向かった――＊＊＊＊—―医務室オリビアはアデリーナから傷の手当てを受けていた。「良かった。出血の割には、あまり大きな傷じゃなくて」「そうですね。でも、アデリーナ様から傷の手当てをして頂けるとは思いませんでした」オリビアは医務室を見渡した。室内には、本来いるべきはずの校内医の姿は見えない。「そうね。まさか『昼休み中』のプレートがかかっているとは思わなかったわ。はい、これでもう大丈夫よ」アデリーナは包帯を巻き終えると、オリビアを見つめた。「ありがとうございます。でも、アデリーナ様は何でも得意なのですね。まさか怪我の手当てまで出来るとは思いませんでした」オリビアの手に巻かれた包帯はとても丁寧に巻かれていた。「子供の頃から騎士を目指していたディートリッヒ様は生傷が絶えない方だったの。だから彼の傷の手当てが出来る様に、一生懸命練習したのよ」その言い方はどこか寂し気に聞こえた。「アデリーナ様……」（やっぱりアデリーナ様はディートリッヒ様のことを、好いてらっしゃるのかしら）「それにしても、本当にディートリッヒ様は最低な男だわ！ まさかオリビアさんにこんな怪我を負わせるなんて！」「え？ この怪我は私が勝手に負ったものですけど？」アデリーナの突然の発言にオリビアは面食らう。「いいえ、何と言ってもこの傷はディートリッヒ様の……いえ。ディートリッヒのせいよ。許せないわ……私の大切な親友にこんな酷いことをするなんて」アデリーナの美しい瞳は怒りに燃えている。「アデリーナ様、まさか私のことを大切なお友達と思っていて下さったのですか？」「ええ、当然じゃない。だって怪我をしてでも
最終更新日 : 2025-01-18悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 36話 心配する人達
午後の授業が行われる教室に行ってみると、既にエレナが待っていた。「オリビア！ やっと戻って来たのね？ とても心配したのだから！」「ごめんなさい、エレナには迷惑をかけてしまったわね」オリビアはエレナの隣の席に座った。「迷惑かけられたなんて思ってはいないけど……怪我の具合は大丈夫なの？ 痛む？」包帯を巻いたオリビアの手を心配そうに見つめるエレナ。「怪我した直後は痛かったけど、でももう平気よ。これはね、アデリーナ様が手当てしくれたのよ？」「オリビア……わざと怪我をしたのは、アデリーナ様を助ける為でしょう？」「ええ、そうよ。名誉の負傷よ」嬉しそうにオリビアは頷く。「どうしてそこまでしてアデリーナ様を庇ったの？ 傷跡が残ったらどうするつもりよ？ ギスランと結婚するっていうのに」貴族令嬢は結婚するにあたり、綺麗な手が好まれる。荒れた手や傷がある令嬢は敬遠されがちなのだ。「エレナ、心配してくれてありがとう。でもギスランは私には何の興味も無いし、私も彼のことはもうどうでもいいのよ。結婚だけが全てじゃないと思っているし。職業婦人として、自立した女性を目指すのも素敵じゃない？」「オリビア……」「そんなことよりも、あの後ディートリッヒ様とサンドラさんはどうなったのかしら？」「あ、そのことだけどね。面白いことになってきたわ。今まではアデリーナ様は周囲から悪女のイメージとして見られていたけど、今回のことでディートリッヒ様が非難されはじめてきたのよ。やっぱり女性に手を上げようとしたことが問題だったのかもしれないわ。婚約者がいる男性と親しくしているサンドラさんもね。それだけじゃないわ。アデリーナ様が怪我したオリビアに真っ先に駆け寄ったのも好感度アップにつながったみたいよ「そうだったのね……」エレナの話を聞きながらオリビアは思った。ひょっとすると、アデリーナはわざと大勢の人の目がある場所でディートリッヒを煽ったのではないだろうか——と。＊＊＊＊ 本日全ての授業が終わり、エレナと別れたオリビアは馬繋場へ向かって歩いていた。窓の外は、相変わらずの雨で一向に止む気配が無い。「そう言えば、彼は大丈夫だったかしら……風邪引いていなければいいけど」彼とは、勿論御者のことである。口では色々脅したものの、やはりオリビアは心配していたのだ。土砂降りの雨の中、馬
最終更新日 : 2025-01-19悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 37話 そっけない婚約者
「そんなことがあったのか？ 大変だったんだな……。それで怪我の方は大丈夫だったのか？」オリビアの鞄を手にしたマックスは心配そうに尋ねてきた。オリビアが怪我をしていることに気付いたマックスが持ってくれているのだ。「ええ、これくらい平気よ。だってアデリーナ様を助けることが出来たのだから。これくらいどうってことないわ」「ふ～ん。余程彼女を崇拝しているんだな。周囲からは物事をはっきり言う強気な性格だから赤髪の悪女として恐れられているのに」その話にオリビアはカチンとくる。「ちょっと待って、誰が赤髪の悪女ですって？ アデリーナ様みたいな優しい方にそんなこと言わないでちょうだい。それにあんなに美しい赤い髪は見たことが無いわ」「そうか、悪かったよ」マックスは苦笑すると話題を変えてきた。「ところでオリビア、今度はいつ頃店に来れそうか？ 実は授業中に新作を思いついたんだよ。オリビアアに食べて貰って感想をもらいたいんだ」「そうねぇ……今日は雨だから無理そうね。やんだら行くわよ」話を続けながら、馬繋場へ到着すると何人かの学生たちが迎えの馬車を待っていた。外は相変わらずザアザァと雨が降り続いている。マックスは周囲を見渡した。「雨だから迎えの馬車も遅れているのかもな」「ええ、そうね」その時――「マックス、それにオリビアじゃないか？」声をかけられて２人で振り向くと、意外なことに声をかけてきたのはギスランだった。「どうしてオリビアがここにいるんだ？ ２人は知り合いだったのか？」ギスランは近付きながら尋ねると、マックスは頷いた。「ああ、彼女は俺の店の客なんだよ」「食事に行ったとき、知り合いになったのよ」「へ～そうだったのか。それにしてもオリビアがこんな場所に来るなんて珍しいじゃないか。いつもなら雨の日は辻馬車を使っているだろう？」珍しい物でも見るかのようにギスランはジロジロとオリビアを見つめる。「今日は馬車を出して貰えたのよ」オリビアは詳しく説明するのが面倒だったので素っ気なく答た。生まれ変わった彼女は、不躾なギスランの視線を鬱陶しく感じていたのだ。そのことが自分自身、不思議でならない。（ほんの少し前までは、話しかけて貰えることだけでも嬉しかったのに……ギスランを鬱陶しく感じるなんて自分でも驚いてしまうわ）「ギスラン、彼女はお前の婚約者なんだ
最終更新日 : 2025-01-20悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 38話 変貌した兄とオリビエの心変わり
時々雷がゴロゴロとなる土砂降りの中、馬車はフォード家の屋敷前に到着した。「オリビア様、足元に気をつけて降りて下さい」御者に扉を開けてもらい、馬車から降り立ったオリビアは銀貨１枚を御者に差しだした。「今日は大雨の中、送迎してくれてありがとう。はい、これ少ないけど何かの足しにしてちょうだい」フォード家では給料以外で普通、使用人に余分なお金を渡すことはない。当然オリビアの行動に御者は驚く。「ええっ！？ これはぎ、銀貨じゃありませんか！ よろしいのですか！？ こんなに頂いても！」青年御者――テッドは歓喜した。何しろ銀貨１枚というのは、一か月分の給料の５分の１に相当する金額だからだ。当然、賢いオリビアはその事を知っている。それに彼には近々結婚を考えている女性がいて、お金を貯めていると言う噂話も承知の上だ。「いいのよ、これは大雨の中身体を張って送迎してくれた手当てだから。その代わり、これからも天候が悪いときは送ってくれるわよね？ テッド」オリビアが笑顔で頷くと、テッドは声高に叫んだ。「俺の名前も御存知だったのですか！？ ええ、ええ！ 当然ですとも！ 今後はこの命を懸けてでも、オリビア様を目的地に必ず送り届けることを誓います！」「そう？ それは頼もしい言葉ね。今日はお疲れ様。じゃあね」「ありがとうございます！ ありがとうございます！」テッドはオリビアが屋敷の中に入るまで、ペコペコ頭を下げ続けた。こうしてまた１人、オリビアは使用人を味方につけることに成功したのだった――屋敷に入り、自室に向かって歩いていると次々と使用人達が挨拶してくる。「お帰りなさいませ、オリビア様」「オリビア様、お帰りなさいませ」「オリビア様にご挨拶申し上げます」今や彼女を無視したり、暴言を吐くような使用人は誰一人いない。たった１日で使用人の態度がこんなに変わるのは、驚きでしかなかった。勿論今朝のオリビアの行動が事の発端でもあるのだが、父ランドルフと兄ミハエルが、今後一切オリビアを無視したり蔑ろにしないようにと密かに命じていたのが大きな理由の一つであったのだが……その事実を彼女はまだ知らない。自分の部屋に辿り着いたオリビア。ドアノブに手をかけようとした時、背後から声をかけられた。「オリビア」「え？」振り向くと、兄のミハエルが笑顔で自分を見つめている。オリビ
最終更新日 : 2025-01-21悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 39話 不快極まりない台詞を吐く父
—―18時 オリビアは自室で大学のレポートを仕上げていた。このレポートは単位に大きく関わってくる。アデリーナの助言によって、大学院進学を決めたオリビアにとっては重要なレポートだ。「……ふぅ。こんなものかしら」ペンを置いて一息ついたとき。—―コンコンノック音が響いた。「誰かしら？」大きな声で呼びかけると扉がほんの少しだけ開かれて、トレーシーが顔を覗かせた。「オリビア様……少々よろしいでしょうか？」「ええ、いいわよ。入って」「失礼します」かしこまった様子で部屋に入って来たトレーシーは深刻そうな表情を浮かべている。「トレーシー。どうかしたの？」「あの、実は旦那様がお呼びなのですが……」「え？ お父様が？」今迄オリビアは個人的に父に呼び出されたことはない。ひょっとすると、今朝の出来事で何か咎められるのだろうか……そう考えたオリビアは憂鬱な気分で立ち上がった。「分かったわ。書斎に行けばいいのね？」「いえ、違います。ダイニングルームでお待ちになっていらっしゃいます」「え？ ダイニングルームに？」「はい、そうです」「おかしな話ね……今まで食事の時間に呼ばれたことはないのに」「そうですよね……」オリビエとトレーシーは顔を見合わせた——＊＊「お待たせいたしました。お父……さ……ま？」ダイニングルームに入ってきたオリビアは驚いた。何故なら真正面に父——ランドルフが満面の笑みを浮かべて待ち受けていたからだ。父の左右には給仕を兼ねたフットマンが立っている。しかも、いつも着席しているはずの義母、シャロン、兄ミハエルの姿も無い。「おお、待っていたぞ。オリビア、さぁ。席に着きなさい」ランドルフは自分の向かい側の席を勧めてくる。「はぁ……失礼します」そこへ、スッとフットマンが近づくとオリビアの為に椅子を引いた。これも初めてのことだった。何しろこの屋敷の使用人達は全員オリビアを見下していたのだから。「……ありがとう」慣れない真似をされたオリビアは落ち着かない気持ちで礼を述べる。「いいえ、とんでもございません」ニコリと笑うフットマン。……彼は今まで一度もオリビアに挨拶すらしたことが無い使用人だ。「よし、それでは早速食事にしようか？」ランドルフの言葉と同時にワゴンを押したメイドが現れ、次々に料理を並べていく。どれも出来たて
最終更新日 : 2025-01-22悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 40話 媚びる父、取り合わない娘
「はぁ、そうですか……」別にありがたみもない提案に、適当に返事をするオリビア。（さっさと食事を終わらせて、早々に席を立った方が良さそうね）無駄な会話をせずに食事に集中しようとするオリビアに、父ランドルフは上機嫌で色々話しかけてくる。煩わしい父の言葉を「そうですか」「すごいですね」と、適当に相槌を打って聞き流していたオリビアだったのだが……。「ところでオリビア、昨日町へ1人で食事へ行っただろう？ 何という店に行ったのだ？ 私にも教えてくれ。是非その店に行ってみたいのだよ。私が行けば店の宣伝にもなるしな」この台詞に、オリビアは耳を疑った。「……は？」カチャンッ！手にしていたフォークを思わず皿の上に落としてしまう。「どうした？ オリビア」娘の反応にランドルフは首を傾げる。「お父様、今何と仰ったのでしょうか？」「何だ、よく聞きとれなかったのか？ 昨日お前が食事をしてきた店を教えてくれと言ったのだが」「そうですか……では、そのお店に行かれた後はどうなさるおつもりですか？」オリビアは背筋を正すと父親を見つめる。「それは勿論食事をするだろうなぁ」「なるほど、お食事ですか……それで、その後は？」「は？ その後って……？」まるで尋問するかのような口ぶり、いつにもまして鋭い眼差し……ランドルフはオリビアから、何とも形容しがたい圧を感じ始めていた。「答えて下さい、食事をした後の行動を」「そ、それは……味の評価を書く為に記事を書くだろうな……」（な、何なんだ……オリビアの迫力は……当主である私が娘に圧されているとは……）いつしかランドルフの背中に冷たい物が流れていた。そんなランドルフにさらにオリビアは追い打ちをかける。「はぁ？ 記事を書くですって？ 一体どのような記事を書くおつもりですか？」「そんなのは決まっているだろう。美味しければそれなりの評価を下すし、まずければ酷評を書くだろう。何しろ、こちらは金を支払って食事をするのだから当然のことだ。私の責務は世の人々に素晴らしい料理を提供する店を知ってもらうことなのだから」娘の圧に負けじと、ランドルフは早口でぺらぺらとまくしたてる。「お店から賄賂を受け取って、ライバル店をこき下ろすことがですか？」「う！ そ、それは……ほんの特例だ！ あんなことは滅多に起こらないのだよ！」「滅多にどころ
最終更新日 : 2025-01-23悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 41話 迷惑な訪問者
「ふぅ……今日は充実していたけど、何だかとても疲れた1日だったわ。こんな時はアレね」入浴を終えて、自室に戻って来たオリビアは事前にトレーシーが用意してくれていたワインをグラスに注いで香りを楽しむ。「フフ、いい香り」カウチソファに座り、アデリーナが勧めてくれた恋愛小説を手に取った時。—―ガチャッ！乱暴に扉が開かれ、義母のゾフィーがズカズカと部屋の中に入ってくるなり怒鳴りつけてきた。「オリビアッ！ 一体今まで何処へ行っていたの！ 私は何度もこの部屋に足を運んだのよ？ 手間をかけさせるんじゃないわよ！」いきなり入って来たかと思えば、耳を疑うような話にオリビアは目を見開いた。「は？ ノックもせずに部屋に入って来たかと思えば、一体何を言い出すのですか？ まさか人の留守中に勝手に部屋に出入りしていたのですか？」「ええ、そうよ！ これでも私はお前の母なのよ！ もっとも血の繋がりは無いけどね。娘の部屋に勝手に入って何が悪いのよ」ゾフィーは文句を言うと、向かい側の席にドスンと腰を下ろした。「血の繋がりが無いのだから、私たちは他人です。大体、今まで一度たりとも私を娘扱いしたことなど無かったではありませんか！」「おだまり！ オリビアのくせに！ 戸籍上は親子なのだから、私はお前の母親なのよ！ その親に対して口答えするのではない！」「はぁ？ 今朝、散々シャロンに罵声を浴びせられていましたよね？ そのセリフ、私にではなく、むしろシャロンに言うべきではありませんか？」「シャロンは部屋に鍵をかけて、閉じこもってしまったのよ！ 取りつく島も無いのよ！ 今はそんな話をしに来たわけじゃないわ。オリビアッ！ お前、一体私たちに何をしたの！ 何の恨みがあって、家庭を崩壊させたのよ！」あまりにも八つ当たり的な発言に、オリビアは怒りを通り越して呆れてしまった。「一体先程から何を言ってらっしゃるのですか？ 意味が分かりません。大体元からいつ壊れてもおかしくない家族関係だったのではありませんか？ そうでなければ簡単に崩壊したりしませんから。念の為、言っておきますが私には全く関係ない話です」「関係ないはずないでしょう！？ さっきも父親と2人きりで楽しそうに食事をしていたでしょう？ 一体何の話をしていたの！ 言いなさい！」ビシッとゾフィーは指さしてきた。「あぁ……成程。つまり私と
最終更新日 : 2025-01-24
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悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 55話 婚約破棄だ！
「シャロン……嘘だろう……？」ギスランは余程ショックだったのか、がっくりと膝をついてしまった。「あら～ギスラン。残念だったわねぇ。折角私が婚約破棄してあげると言ったのに、シャロンに捨てられてしまっみたいね」「オリビア……お前って奴は……」ジロリと睨みつけてくるギスラン。その目は涙目になっている。「何よ。シャロンに捨てられたからって、私に八つ当たりするつもり？ あなた本当に頭がどうかしてるんじゃないの？」「オリビア！ 何もそこまで言わなくてもいいだろう！？」「言うわよっ！ 大体今まで一度でも私に会う為に、屋敷に来たことがある？ 無いわよねぇ！？ いっつもいっもあなたが会いに来るのはシャロンの為でしょう！ どこかへ2人だけで出掛けたことだって無いじゃない！」すると何故かギスランの口元が綻びる。「そうか……分かったぞ、オリビア」「何が分かったの？」「お前……さては嫉妬していたのか？ だからそんなことを言ってるんだろう？」「は？ 嫉妬？ 一体何を言ってるの？」「照れるなって……シャロンの言葉で目が覚めた。俺にはおまえがいたんだものな」「ギスラン、あなた頭がおかしいんじゃないの？ 私はさっき、婚約破棄を告げたわよね？ 身内と不貞行為をするような相手と誰が婚約関係を続けるって言うのよ」「素直になれよ。オリビア」ギスランはにじり寄って来ると、オリビアの右手首を掴んできた。その途端、オリビアの全身にゾワッと鳥肌が立つ。2人の様子に使用人達は騒めくが、相手が伯爵令息なのでどうすることも出来ない。「触らないでよ！ 鳥肌が立ったじゃないの！」「はぁっ！？ 鳥肌だと！？ ふざけるなよ！ 人がさっきから下でに出ていればいい気になりやがって！ オリビアのくせに生意気な！」手首を握る力が強まる。「離してよ！ 痛いじゃないっ！」「だったら、俺の言う事を聞け！」そのとき――「おい！ 妹に何をするっ！」廊下に大きな声が響きわたり、使用人達を掻き分けてミハエルが現れた。「あ……お兄さんではありませんか。こんにちは。ご安心ください、妹は妹でもシャロンではありません。オリビアとちょっと話をしていただけですから」ギスランはミハエルに愛想笑いする。「黙れっ！ 俺の本当の妹はそこのオリビアだけだ！ 一体お前は妹に何をしている！？」「ええっ！？ ミハエル様
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 54話 婚約破棄宣言と修羅場
「な、何ですって……ギスランが来た……？」フットマンの言葉に青ざめるシャロン。「ふ～ん……ギスラン、やっと来たのね」「ちょっと！ オリビアッ！ まさかあんたがギスランを呼んだの！？」シャロンはオリビアを指さしてきた。「は？ まさか。何故私がギスランをわざわざ家に呼ぶのよ。大体いつも彼は貴女に会う為だけに来ていたでしょう？ でも折角来たのだから、応接室にでも案内してあげれば？」「はぁ！？ ふざけないで！ さっさと追い返しなさいよ！」ヒステリックな声を上げるシャロンに、フットマンはオロオロした様子で返事をする。「そ、それがあの……もう、いつものようにギスラン様を応接室にお通ししてしまったのですが……」「何ですって！ どうしてそんな勝手な真似をするのよ！」「そんな……勝手なマネだなんて……」半泣きのフットマン。シャロンはもう使用人の前でも自分の本性を隠そうとはしない。そこでオリビアは助け舟を出した。「シャロン、責めるのはおよしなさいよ。元々彼は自分の仕事を忠実にこなしただけでしょう？」「オリビア様……」感動した様子でフットマンがオリビアを見つめる。「それでギスランは何と言って、訪ねてきたのかしら？」シャロンを無視し、フットマンに尋ねた。「ちょ、ちょっとオリビアッ！ 余計な口挟まないでよ！」「はい。ギスラン様はたいそうシャロン様のことを心配なされておいでで、会えるまでは何があっても帰らないと仰っております」「あら、そうなの？ 本当にギスランはシャロンのことを愛しているのねぇ。良かったじゃない？」オリビアは笑顔をシャロンに向ける。「嫌味なことを言うんじゃないわよ！ 大体ねぇ、あんたは私があの男に興味が無いのは、もう知っているでしょう！ 冗談じゃないわよ！ あんな男、もういらない。あんたに返してあげるわよ！」「シャロン！ 今の話は本当なのか！？」その直後。突如として廊下にギスランの声が響き渡った。「あら、ギスラン。いらっしゃい」何食わぬ顔でオリビアはギスランに声をかける。「あ、ああ‥‥‥お邪魔しているが……シャロン。今俺に興味が無いって言葉が聞こえてきたんだが……」ギスランは青ざめた顔で訴えるような目でシャロンを見る。「ええ、そうよ！ この際だからはっきり言ってあげる。私はねぇ、一度たりともあんたに好意を抱いたことは
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 53話 姉と妹、そして彼
馬車がフォード家に到着し、扉が開かれた。「オリビア様、到着いたしましたよ。どうです？ 所要時間10分の短縮に成功しました……ええっ！？ どうなさったのです！？」オリビアの様子は酷い有様だった。髪は乱れ、疲れ切った様子で椅子に座っている姿に驚くテッド。「オリビア様！ 大丈夫ですか！？」「無事に着いたのね……よ、良かったわ……」青ざめた顔でオリビアは返事をすると、テッドはぺこぺこと頭を下げて必死に謝罪する。「申し訳ございません！ つい、調子に乗ってスピードを出し過ぎてしまいました。本当に何とお詫びすれば良いか……！」「い、いいのよ。元々スピードを上げてと言ったのは私の方だから……」けれどオリビアの脳裏に先程の恐怖の時間が蘇る。まるで舌を噛むのではないかと思われる勢いでガタガタと走る馬車。途中、何度も椅子から身体がフワリと浮き上がり、ドスンと落ちて身体に振動が響く。揺れが激し過ぎて身体が左右に揺さぶられ、何度か壁に頭を打ち付けてまったときもある。「誠に申し訳ございません……」テッドはすっかり落ち込んでいる。「本当に私のことなら気にしないで大丈夫よ。だってあなたのおかげでギスランよりも早く屋敷に帰って来ることが出来たのだから」「あ、そういえば来る途中に。 馬車を１台抜かしていきました。御者の男はギョッとした様子でこちらを見ていましたっけ。きっとあの馬車がそうだったのですよ！ 恐らく俺の馬車テクニックに恐れおののいたのでしょうねぇ」得意げに胸をそらせるテッド。しかし、彼は知らない。御者が驚いたのは確かだが、馬車テクニックではなくテッドの発する奇声に恐れおののいていたと言う事実を。「何はともあれギスランより早く着いたことはお礼を言うわ。ありがとう、テッド」「お褒め頂き、ありがとうございます。ではまた同じような速度で今後も馬車を走らせても良いでしょうか？」テッドはあの風を切って走る爽快感が病みつきになっていたのだ。「それは却下よ！」「はい……そうですよね」シュンとするテッド。「そういうことは、誰も乗せない馬車でやって頂戴ね」「はい、オリビア様！」オリビアは馬車を降りると、テッドに見守られながら屋敷の中へ入っていった。＊＊「はぁ～……それにしても怖かったわ。今も生きているのが不思議なくらいね」馬車の中で足を踏ん張り、手すりに
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 52話 婚約破棄宣言 2
「え！？ 婚約破棄だって！？ まさかあのギスランとか！？」マックスは余程驚いたのか、追いかけてきた。「ええ、あのギスランよ。彼以外に他にギスランはいないわ」「成程。オリビアもアデリーナ令嬢に触発されて、婚約破棄することを決意したのか」マックスはどこか嬉しそうに笑顔になる。「マックス……随分、嬉しそうね？」「それはそうさ。オリビアは知らないだろうけど、あいつはよくクラスの連中に話していたんだぜ？ 俺の婚約者は可愛げが無いが、妹はとても愛らしいって。彼女が婚約者だったらどんなにか良かったのになって……え？ 何故そこで笑うんだ？ 普通は怒るところだろう？」オリビアが口元に笑みをうかべている様子にマックスは戸惑う。「それはおかしいに決まっているわよ。私はギスランと婚約破棄したい、そして彼はそれを望んでいる。もっとおかしいのは妹が本当は彼を嫌っているのだから」「何だって！？ それは楽し……いや、大変な話だな。だけど妙だな……何故君の妹はギスランのことが大嫌いなのに、愛嬌を振りまいていたんだ？」「そんなのは簡単なことよ。私と妹は血の繋がりは無いの。そして義母は私を嫌っている。つまり私に嫌がらせする為に、わざとギスランに近付いたってわけよ」「うわ、何だよそれ。随分な話だな」マックスが眉をひそめる。「でもそのお陰で、私はギスランと婚約破棄しやすくなったわ。それに面白いことになりそうじゃない？ ギスランは妹に好かれていると思っていたのに、実際は嫌われていることをまだ知らないのよ？ きっとそろそろ家で騒ぎが起きる頃だと思うの。どさくさに紛れて婚約破棄してやるわ。勿論妹との不貞の罪でね」「そうか……それは楽しみだな。あいつに婚約破棄を突き付けてやれ！」「ええ。任せて頂戴！ それじゃ、私急ぐから！」オリビアは元気良く手を振ると、馬繋場へ向かって駆けて行った。「頑張れよ、オリビア」マックスは小さくなっていくオリビアの背中に告げた——＊＊＊＊「遅くなってごめんなさい！」馬繋場へ行くと、御者のテッドが待っていた。「いいえ、そんなこと気にしないで下さい。仕事ですから」「そう？ ならここで御者として、貴方の腕前をみせてくれるかしら？」「え？ 何のことでしょう？」首を傾げるテッド。「事故に気を付けて、スピードを出してなるべく早く屋敷に連れ帰って頂戴
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 51話 婚約破棄宣言 1
「勝ったー！ アデリーナ様の勝ちだ！」「やった！ 暴君が負けたぞ！」「キャーッ！ アデリーナ様ー！」「愛していますっ！」ディートリッヒが首を垂れた途端、拍手喝さいが沸き上がった。歓喜に包まれる中、アデリーナはディートリッヒを見下ろす。「ではディートリッヒ様。約束通り、私から婚約破棄させて頂きます。婚約破棄の理由はズバリ、貴方の不貞ということで国王陛下に報告させて頂きますから」その言葉にディートリッヒは青ざめる。「不貞だって！？ 冗談じゃないっ！ 婚約破棄は受け入れるが、理由を不貞にするのはやめてくれ！ 頼む！」ついにプライドを捨てたディートリッヒは地べたに頭を擦りつけた。「今更何をおっしゃているのですか？ 決闘に負けたのはディートリッヒ様ですよ？ それに私という婚約者がありながら、サンドラさんという方と不貞を働いたではありませんか？ 今はこの場にいないようですけど」辺りを見渡すアデリーナ。アデリーナは知らないが、サンドラはあまりにも事が大きくなり過ぎたことが怖くなり、逃げてしまったのだ。「お、おいっ！？ 不貞と言うな！ 俺と彼女はお前が考えているような関係じゃないぞ！ それにこんな大観衆の前で、妙な話をするんじゃない！」「ディートリッヒ様がいくらサンドラさんと男女の関係は無かったと言っても、四六時中、彼女を傍に侍らせていたのは事実！ ここにいる皆さんが証人です！」アデリーナは見物している学生たちを見渡した。「そうだ！ 俺達が証人だ！」「浮気なんて最低よ！」「言い訳するなっ！」「尻軽男め！」学生たちの間から、ディートリッヒに関するヤジが飛び始める。もはや彼が侯爵家の者だろうが、お構いなしだ。「くっ……！ 周りを巻き込むなんて卑怯だぞ！！ そ、それに剣術ができるなんて、俺は聞いていない！ 騙しやがって！」「別に騙してなどおりません。ディートリッヒ様が知らなかっただけではありませか。まぁ、それも無理ありませんよね？ 貴方は少しも私に興味を持っていなかったのですから」アデリーナの冷たい声はディートリッヒの背筋を寒くさせた。「ア、アデリーナ……お、お前……一体……」「そんなことより、まだ婚約破棄の理由にケチをつけるつもりですか？ それとも私にとどめを刺されたいのでしょうか？」握りしめていた剣の先を喉元に向ける。「ひぃっ！
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 50話 決闘の行方
オリビアとマックスはアデリーナが決闘場所に指定した中庭へとやって来た。「まぁ！ すごい人ね！」思わずオリビアは声を上げる。既に中庭には驚くほどの学生たちが集まり、決闘が始まるのを待ち構えていたのだ。「どうやらまだ決闘は始まっていないようだな」「そうね。ディートリッヒ様もアデリーナ様の姿も見えないもの」そのとき突然学生たちが騒ぎ始めた。「あ！ 来たぞ！」「ディートリッヒ様だわ！」「侯爵が現れたぞ！」上着を脱ぎ、袖をまくった観衆の前にディートリッヒが現れた。彼の右手には剣が握りしめられている。ディートリッヒは姿を見せるや否や、見物に訪れた学生たちに怒鳴りつけてきた。「おまえたち！ 何でここに集まっているんだよ！ この決闘は見世物じゃないぞ！ どっか行けっ！」するとたちまち、学生たちから非難めいたざわめきが起こる。「聞いた？ 今の言い方」「本当に乱暴な方だな」「こんなに血の気が多いとは思わなかった」「まさに暴君だ」「おい！ そこのお前！ 誰が暴君だ！ 聞こえたぞ！」ディートリッヒは怒り叫び、声の聞こえた方角に剣を向けたその時。「ディートリッヒ様！ 貴方の相手は私ですよ！」凛とした声が響き渡り、腰に剣を差したアデリーナが現れた。赤い髪を後ろに一つにまとめたアデリーナ。赤い丈の短いジャケットを着用し、白いボトムスにロングブーツ姿のアデリーナはまさに戦う女性騎士の姿そのものだ。途端に学生たちから歓声が沸き上がる。「キャーッ！ 素敵！」「なんて美しい姿なの！」「応援してますよ！」「コテンパンにやってください！」もはやディートリッヒを応援する者は誰もいない。全員がアデリーナを応援している。「それにしてもディートリッヒ様。まさかそんな姿で決闘に現れるとは思いませんでした。正直驚きましたわ」アデリーナは腰に腕を当てて、ディートリッヒを見つめる。「黙れ！ お前の方こそなんだ？ その姿は！ 騎士の姿をすれば勝てると思っているなら大間違いだ！ お前なんかなぁ、この姿で戦って十分なんだよ！ どうせすぐに終わる戦いなんだからな！」ディートリッヒは剣を鞘から引き抜き、切っ先をアデリーナに向ける。「そうですか……私も随分舐められたものですね」「当然だ！ 女のくせに決闘なんか申し込みやがって！ どうせ格好だけで、剣だってまともに
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 49話 邪魔者ギスラン
—―15時30分授業が終わると、オリビアは急いで帰り支度を始めた。何しろ、16時からアデリーナとディートリッヒの決闘が始まるのだ。何としてもすぐ近くで見守らなければならない。「ねぇ、オリビア。本当にアデリーナ様の決闘を見に行くの？」隣りの席に座るエレナが心配そうに尋ねてきた。「ええ、当然よ。私はこの目でアデリーナ様の勝負の行方を見守らなければいけないのだから」「そうなのね。でも……ほら、あれを見て」エレナが教室の入り口を指さす。「え？ 何かあるの？ あら」入り口に視線を移し、オリビアは目を見開いた。他の教室で講義を受けていたはずのギスランが大股でこちらへ近づいて来たのだ。「オリビエ、待たせたな」「え？ 私は別に待ってなんかいないけど？」今のオリビエはギスランに全く興味が無い。そこでありのままの気持ちを口にした。「は？ 何言ってるんだ。そんなに慌てた様子で帰り支度していたってことは俺のことを待っていたんだろう？」「どうして私がギスランを待たなければいけないのよ」「何だよ。ここ最近様子がおかしいな……もしかして俺が今までお前をあまり構わなかったから心配させようとして、そんな態度を取っているのか？」「本当にギスランのことなんか待っていないわよ。急いでいたのは他に用事があるからよ」「そうよ、オリビアはこれから大事な用事があるのだから。帰りたいなら1人で帰りなさいよ」見かねたエレナが会話に入って来た。「部外者は黙っていてくれ。大体大事な用事だって？ 一体これから何があるって言うんだよ。俺は今朝、言ったよな？ 放課後シャロンの見舞いに行くって。忘れてしまったのか？」「ええ、覚えているわよ。お見舞いに行くなら、こんなところにいないでさっさと行けばいいでしょう？」「何言ってるんだよ！ 俺が1人で行ってどうするんだよ。お前も一緒に来るんだよ！」いきなり右手でオリビアの腕を掴んできた。「ちょっと放してよ！」「いいから帰るぞ、ほら！」乱暴に腕を引っ張るギスランをエレナが止める。「ギスランッ！ オリビアに乱暴はやめなさいよ！」その時――「おい。何してるんだよ」突然背後からギスランの左腕がねじりあげられた。「うぁあっ！ 痛って！」あまりの痛さに叫ぶギスラン。オリビエアそのすきに腕から逃れた。「大丈夫！？ オリビアッ！」エレナが
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 48話 悪女の返上
「う、うるさい！ それはこちらの台詞だ！ アデリーナッ！ お前こそ逃げたりしたら承知しないからな！ 大体そこのお前たち、何見てんだよ！ 俺は見世物じゃないんだ！ あっちへ行けよ！ 一体俺を誰だと思っているんだ！」ディートリッヒは上着を脱ぐと、周りで見ていた学生たちに向かって振り回し始めたのだ。「うわ！ ついにおかしくなったぞ！」「八つ当たりし始めた！」「早く行きましょう！」学生たちは蜘蛛の子を散らすように逃げていき、再びディートリッヒはアデリーナを睨みつけてきた。「くそっ！ お前のせいで俺の評判がガタ落ちだ！ 絶対にお前を倒してやる！」吐き捨てるように言うとディートリッヒは逃げるように走り出した。「え！？ 待ってください！ 置いていかないで！ ディートリッヒ様！」サンドラも慌てて後を追いかけ、その場に残されたのはオリビエアとアデリーナの2人だけとなる。そこでようやく、オリビアは背を向けているアデリーナに駆け寄った。「アデリーナ様っ！」「え？ まぁ！ オリビアさん！ いつからそこにいたの？」アデリーナは驚きで目を見開く。「アデリーナ様がディートリッヒ様に決闘を申し込んだあたりからです」「そうだったのね？ 何だか恥ずかしいところを見られてしまったわね」頬を赤らめるアデリーナにオリビアは首を振る。「いいえ！ そんなことはありません！ むしろ、とても格好良かったです、最高に素敵でした！」「フフ、ありがとう。オリビアさんにそんな風に言って貰えると嬉しいわ」「ですが決闘なんて……しかも剣術での決闘ですよ？ 相手はディートリッヒ様ですよ？ 周りの人たちの話ではディートリッヒ様の剣術の腕前は中々だと評判でした。そんな方を相手になんて……。今日決闘をするなら、剣術の特訓だって出来ませんよ？」オリビアの目からは、とてもではないがアデリーナが剣で戦えるとは思えなかったのだ。「オリビアさん、私のことをそんなに心配してくれるのね？ でも大丈夫よ。勝てない勝負をするつもりも無いから。私を信じてくれるかしら？」「……分かりました。 私、アデリーナ様のことを信じます！ 絶対にあんな男に負けないで下さいね！」「あんな男……ね。フフフ、オリビアさんも言うようになったじゃない？」「はい、私が変われたのはアデリーナ様のお陰ですから」「そう言って貰えると嬉
悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました 47話 決闘方法とクズな男
「ほう～俺が決闘内容を決めて良いというのか？ 随分と余裕があるじゃないか？」ディートリッヒの挑戦的な言葉に、アデリーナはフッと笑う。「一応貴方はまだ私の婚約者ですからね。せめてもの恩情です。さ、どれになさいますか？ 馬術、剣術？ それとも学力試験で競い合いましょうか？ カードで勝負するのも良いかもしれませんね？」「な、なんて生意気な女だ……いいだろう、なら俺から決闘方法を選ばせてもらおう」「ええ、どうぞ」「そうだな、なら……」ディートリッヒは偉そうな態度を取ってはいるが、心中は全く余裕が無かった。彼は心底、今のアデリーナに怯えていたのだった。（一体、アデリーナの堂々とした態度は何だっていうんだ？ いや、違うな。この女は昔からふてぶてしい態度を取り続けていた。いつも何処か俺を見下したような態度を取って全く可愛げが無い生意気な女だった。だから俺は外見は可愛くて、頭が空っぽそうなサンドラにちょっと声をかけただけなのに……）自分の腕にしがみつき、すがるような目を向けてくるサンドラをうんざりした気分でチラリと見る。本当は、とっくにサンドラに飽きてしまって今すぐ縁を切りたい位なのに、世間では恋人同士と認識されているのでそれすら出来ない。「ディートリッヒ様、私どんな勝負でも貴方が勝てるって信じてますから」猫なで声を出すサンドラに、ディートリッヒは心の中で舌打ちする。（チッ！ 人の気も知らないで、いい気なもんだ。サンドラがこんなに馬鹿だとは思わなかった。自分の立場もわきまえず、いい気になりやがって。周囲に俺と恋人同士になったと言いふらし、いつでもどこでも付きまとってくるから、切りたくても切れやしない。元はといえばサンドラのせいで俺がこんな目に遭っているっていうのに）呆れたことに、ディートリッヒは自分の浮気を全てアデリーナとサンドラのせいにしていたのだ。「どうしたのです？ ディートリッヒ様。早く決闘方法を決めて下さりませんか？ これ以上無駄な時間を費やしたくはありませんので、もし決められないのなら私が決めてしまいますよ？」アデリーナの催促に増々焦りが募る。「う、うるさい！ 何が無駄な時間だ！ こっちはなぁ、どんな決闘なら少しでもお前が有利に戦えるかって、さっきからずっと考えているんだよ！」「あら、そうですか？ それはお気遣いありがとうございます。
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